((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajoute le commentaire du commissaire Clements de la FERC au paragraphe 3; le commentaire de Venture Global au paragraphe 5)
Les régulateurs fédéraux ont approuvé jeudi un projet de gaz naturel liquéfié en Louisiane qui a été un paratonnerre pour les défenseurs de l'environnement et un test décisif pour l'administration du président Joe Biden en matière de politique énergétique.
La Commission fédérale de régulation de l'énergie (FERC) a voté par 2 voix contre 1 pour autoriser la construction et l'exploitation de l'usine de GNL Calcasieu Pass 2 et d'un gazoduc connexe de 85 miles de long (137 km). Allison Clements, commissaire sortant de la FERC, a émis un vote dissident.
"Ces projets entraîneront d'énormes émissions de gaz à effet de serre, ce qui équivaut à la mise en circulation de plus de 1,8 million de nouvelles voitures à gaz chaque année", a déclaré Mme Clements.
L'usine d'exportation de plusieurs milliards de dollars proposée par Venture Global LNG fournirait 20 millions de tonnes métriques par an de gaz super réfrigéré à des clients en Europe, au Japon, en Chine et à des exportateurs américains.
"Ce projet sera essentiel à la sécurité énergétique mondiale et au soutien de la transition énergétique, tout en fournissant des emplois et une croissance économique en Louisiane et aux États-Unis", a déclaré Venture Global dans un communiqué après le vote.
Les défenseurs de l'environnement ont critiqué le projet, affirmant qu'il renforcerait l'utilisation de combustibles fossiles qui émettent des tonnes de pollution dans les communautés environnantes tout en exacerbant le réchauffement de la planète.
L'approbation de la FERC permet à Venture Global, basée à Alexandria, en Virginie, de devenir le deuxième exportateur américain de GNL , derrière Cheniere Energy LNG.N . La société possède deux usines en activité ou en cours de développement en Louisiane et vise à construire une capacité de 100 millions de tonnes de GNL à l'avenir.
L'usine est la première à obtenir une autorisation de construction depuis que l'administration Biden a suspendu, en janvier, l'octroi de futurs permis d'exportation de GNL afin d'en examiner les implications économiques et environnementales. Cet examen devrait s'achever après l'élection présidentielle américaine de novembre.
Le militant écologiste Bill McKibben a qualifié l'approbation de la FERC de parodie pour la science et la justice environnementale, notant que l'été actuel a été le plus chaud de l'histoire de l'humanité.
"Cela souligne à quel point la décision de M. Biden de suspendre l'octroi de nouveaux permis peut s'avérer cruciale et courageuse. C'est désormais la seule défense contre l'indéfendable", a déclaré M. McKibben, Schumann Distinguished Scholar au Middlebury College.
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